산업 구조는 물론이요 인류의 생활 형태마저 바꿔놓을 정도로 기승을 부리고 있다. 잠시 가라앉은 듯싶기도 하나, 가을이나 초겨울쯤 더 강력하게 인류를 위협할 가능성이 제법 높다는 전망이 우세하다.
현 상황으로 보자면, 신종 코로나바이러스 감염 환자 80%가 가볍거나 보통의 증상을 보이고, 15%가 중증이며 5%는 치명적인 증상을 보인다. 중국의 경우 치사율이 3%쯤 되며, 전 세계적으로는 분석된 자료가 아직 충분치 않다.
그 정체며 예방법 등에 관한 정보가 이러저러 많이 나왔고 이제는 (잠시) 수그러든 기미도 보이긴 하지만, "꺼진 불도 다시 보고" 방심하지 말자는 심정으로 정리해 본다.
코로나바이러스 질환, 여러 그룹에서 어떻게 나타나나
• 노인들: WHO 자료에 따르면, 60세 이상 환자들 경우에 질병이 더 심각한 형태를 띠는 경우가 많다. 80세 이상 노인들 가운데 사망률이 가장 높다. 7만2천여 건의 질환 사례를 분석한 보고서에 의하면, 중국에서 이 환자 그룹의 사망률은 15%에 이르렀다. 특히 노령자들은 사람들 붐비는 곳이나 여행을 가능한 한 피하는 게 좋다고 미국의 질병관리예방센터(CDC)가 권고하고 있다.
• 아이들: 이 상황은 노인들과 정반대이다. 아이들은 어른들보다 감염이 덜 되는 편이며, 감염된 경우에도 질병 증상이 더 가볍다. 중국에서는 코로나바이러스로 사망한 아이들이 기록되지 않았으며 중증으로 항진하는 사례도 드물다. 그 이유를 연구자들이 아직 밝혀내지 못했으며, 폐가 깨끗하며 건강하고 면역체계가 강하기 때문이 아닐까 짐작만 할 뿐이다.
하지만 아이들도 이 질병의 매개체가 될 수 있기 때문에, 손을 자주 깨끗이 씻어야 한다. 감염 환자가 발생한 지역에서 학교를 닫는 것도 이 때문이다.
• 만성질환 보유자들: WHO 자료에 따르면, 고혈압이나 신장 질환, 암, 당뇨병을 앓고 있는 사람들 경우에 합병증과 사망률이 더 높다. 사망률이 당뇨병 환자들 가운데서는 9%, 고혈압 환자들 가운데서는 8%에 이른다. 만성질환이 있는 사람들은 예방을 위해 집에 머물고 사람들 붐비는 곳을 피하고 필요한 약을 비축해 두라는 권고를 받는다.
• 그 밖의 모든 사람: 건강한 성인의 경우에 질병이 비교적 가벼운 증상을 보인다. 그러나 감염됐다면, 그 상태가 설령 그리 심각하지 않더라도 다른 사람들한테는 위험이 될 수 있다. 특히 그룹으로 움직이는 사람들한테 더 그렇다. 그렇기 때문에, 환자는 완전히 회복될 때까지 반드시 집에 머물면서 다른 사람들과 접촉하지 않아야 한다. 비록 본인 생각에는 일하러 나갈 수 있겠다 싶은 경우에도 마찬가지다.
혹시 집에서 일할 수 없거나 여행이나 사람 붐비는 곳을 피하기 힘든 사람도 있을 수 있다. ‘병 걸려 죽으나 굶어 죽으나 매한가지’라는 탄식까지 나오는 까닭이다.
하지만, 감염과 전파를 막기 위해서 할 수 있는 건 다 해야 한다. 당신이 거주하는 지역에 발병 사례가 아직 없고, 혹시 주변 사람들에게 결벽증이나 편집증 환자처럼 보일까 우려된다 해도 그렇다. WHO에 따르면, 바로 건강한 나라의 시민들이 전염병의 경로를 바꿀 수 있다.
호르몬은 사람의 외모뿐 아니라 많은 신체 시스템의 기능을 좌우한다. 남성의 경우, 검사 결과 테스토스테론 수준이 낮게 나타났다면 그 강화 방법을 알아야 한다. 이 문제는 젊은 남성의 성생활과 수태 가능성에 영향을 미친다.
테스토스테론 문제를 바로잡기 위해 약물을 이용할 수 있지만, 돈이 덜 들고 부작용이 없는 방법으로도 가능하다. 즉, 간단한 규칙을 지키면 내분비계 문제를 피할 수 있을 것이다.
테스토스테론이 생성되는 부위
남성의 신체를, 특히 성 기능을, 담당하는 스테로이드 호르몬을 안드로겐, 남성 호르몬이라 부른다.
테스토스테론의 주 공급원은 고환으로, 하루에 최대 12mg을 생산한다. 거기서는 또 디하이드로에피안드로스테론 (dehydroepiandrosterone – 사람 오줌에 있으며, 콜레스테롤로 합성되는 안드로겐), 에스트로겐 (발정 호르몬), 안드로스텐디온 (androstenedione – 고환과 난소, 부신 피질에서 분비되는 남성 호르몬) 등도 생성된다.
더 큰 범주에서 이 과정에는 라이디히(Leydig) 세포와 부신, 고환의 관상 상피 등이 영향을 미친다.
호르몬과 효소는 모두 음식으로 사람 몸에 들어가는 물질에서 합성된다. 테스토스테론은 좋은 콜레스테롤에서 나온다.
남성의 테스토스테론이 영향을 미치는 것
- 생식기의 발달과 기능
- 근육 성장
- 치골 부위(불두덩), 겨드랑이, 얼굴 등에 발모
- 혈액 순환이 정상화되어 건강한 발기 촉진
- 콜레스테롤 수치 저하, 비만 예방
- 목소리 음색
- 남성적 특질 부여
- 성적 매력.
호르몬은 인체에서 24시간 내내 합성되지만, 특정 시간대에 그 수준이 높거나 낮을 수 있다. 즉, 저녁 8시부터 10시 어간에 테스토스테론이 감소하며, 아침 6시에서 8시 사이에 혈액으로 방출이 최대에 이른다. (*“아침에 텐트 못 치는 사람에겐 돈도 빌려주지 말라”는 우스갯소리에 일리가 있다.)
호르몬 수치 감소 원인
사람의 (남자의) 생활방식과 내부 장기의 병변 둘 다 호르몬 부족을 초래한다. 어떤 문제를 해결하려면 먼저 원인을 알아야 한다. 여기서 주된 원인은 (마약이나 알코올 남용 등) 해로운 습관, 정서적 긴장, 불균형한 섭생, 의존을 키우는 약물 복용 등이다.
호르몬 결핍을 유발하는 내부 요인으로는 내분비계나 요로계, 신경계 등의 병변을 꼽을 수 있다. 이때 대체로 사람에겐 감염성 질환, 비만, 과도한 혈중 콜레스테롤, 우울증, 당뇨병 등이 나타난다. 독성 물질 중독, 타박상, 뇌 손상 등 이후 남성 호르몬 테스토스테론이 종종 감소한다.
남성의 테스토스테론 수준을 자연적으로 높이는 방법
많은 사람이 특징적 증상에 따라 질환을 스스로 식별할 수는 있으나, 남성 신체에서 테스토스테론을 어떻게 강화하는지 아는 이들은 많지 않다. 자연적인 방법을 이용할 수 있다면, 굳이 호르몬 약물을 이용할 필요는 없다. 먼저 식생활 조절과 운동, 종합 비타민 복용 등에 신경 쓸 필요가 있다. 고환을 마사지하고 여성과 은밀한 친근감을 되찾는 것도 괜찮을 것. 별로 효과가 없다 싶을 때 의사를 찾아가면 약제 복용하는 방법을 알려줄 것이다.
테스토스테론 증가 운동
적극적인 신체 활동이 비만 예방과 치유에 도움 된다. 게다가 규칙적인 운동이 자연적으로 호르몬 생산을 높일 텐데, 단지 제대로 운동할 필요가 있다. 전문가들은 운동으로 테스토스테론의 수치를 20-40% 높일 수 있다고 한다.
주사나 알약 없이 테스토스테론을 높이는 방법:
• 최소한 40-60분 운동하되, 중간중간 쉬는 시간을 2분 이하로 한다.
• 신체의 모든 근육과 관절을 건드리는 기본 운동을 한다.
• 덤벨을 이용하는 근육 강화 운동 등이 더 좋아, 혈액에 호르몬을 최대로 방출하니까.
• 일주일에 2-3회 이상 하되, 다른 날에는 산책으로 신체의 적극적 상태를 유지한다.
호르몬을 자극하기 위해서는 녹초가 될 정도로 운동하지 않는 게 좋아, 역효과가 날 수 있으니까. 매일 달리거나 걷거나 수영하는 게 좋아. 헬스센터에서 지나치게 무거운 쇳덩이를 들지 말고. 섹스가 나쁘지 않은 신체 움직임이라는 점을 알아두라.
남성의 테스토스테론을 늘리기 위한 비타민
테스토스테론 결핍을 막는 좋은 방법 하나가 비타민 요법. 비타민 없이는 신체가 정상적으로 기능할 수 없다. 비타민제뿐 아니라 필요한 비타민이 들어있는 식료품을 이용할 수도 있다.
남성 신체에 중요한 것.
1. 비타민 C 혹은 아스코르브산 (ascorbic acid). 이건 온몸에 긍정적 영향을 미치고 코르티솔 생산을 조절한다. 정제 형태를 복용해도 되고, 오렌지나 레몬, 크랜베리, 사과 등을 통해 섭취해도 좋다.
2. 비타민 B 그룹. 이건 사람의 감정 상태에 대응하며, 스트레스나 과로를 막아준다. 이 그룹의 어떤 비타민은 근육계의 작용뿐 아니라 세포 성장에도 관여한다. 그 외에 위장관, 피부 상태, 신경계에 좋은 영향을 미친다. 생선, 감자, 비트, 콩류에 많다.
3. 비타민 D. 유제품과 달걀로 섭취할 수 있지만, 햇빛이 없이는 합성되지 않는다. 테스토스테론 수준을 높이기 위해서는 주기적으로 자외선을 쬐고 식이요법 보충제를 복용해야 한다. 비타민 D 결핍은 세계 각국에서 많이 관찰되는데, 정자의 움직임을 떠받친다.
안드로겐의 수준을 조절하는 주요 요소 하나를 호박씨에 함유된 아연이라고 본다. 하지만 하루 최대 섭취량이 15mg이기 때문에 주의해서 복용해야 한다. 아연 과다 섭취는 구리 결핍을 유발하고, 그러면 조기 백발, 고혈압, 심장질환 등이 발생한다. 호르몬 생성을 자극하는 비타민 약제에는 필수 요소가 다 들어있어야 하며, 하루 복용량을 지키는 게 중요하다.
다이어트 식품
체중 감소나 날씬한 몸매에 필요한 식이요법이 필요한 건 물론 아니다. (가공 곡물식 시리얼, 롤빵, 와플, 단 것 등의) 정제 탄수화물을 식단에서 제외하고 적절한 영양 섭취를 지켜야 한다. 그런 식료품은 인슐린 수치를 높여서 그에 대한 내성을 유발한다. 그런 것을 생선과 해산물, 견과류, 과일 등으로 대체한다. 홍합과 견과류가 남성 호르몬을 더 적극적으로 생성하게 만든다.
해로운 지방 대신 건강한 지방을 섭취해야 하는데, 그건 올리브유와 연어, 아보카도, 달걀, 견과류, 바나나 등에 들어있다.
테스토스테론을 복원하는 방법 몇 가지 더...
• 신선한 채소와 샐러드를 많이 섭취
• 루테인이 함유된 말린 과일을 메뉴에 포함
• 섬유질이 많이 들어있는 수프나 죽도 좋아
• 패스트푸드, 알코올음료, 탄산음료, 혈당지수가 높은 탄수화물 등을 피하기
• 소금과 설탕 섭취량 줄이기.
마지막 항목이 아주 중요한 까닭은 설탕이 인슐린 수치를 높이기 때문이다. 인슐린 수치가 높으면 테스토스테론이 낮아진다는 점을 잊어선 안 된다.
테스토스테론 부족을 막기 위한 성생활
나이 들면서 성생활이 부족하면 남성 호르몬 수준이 낮아진다. 따라서 (젊은) 남성에겐 규칙적인 성생활이 절대 필요하다. 자유롭고 분방한 관계를 좋아하는 편이라면, 피임에 특히 주의해야 한다. (STD가 생식 시스템 기능에 영향을 미칠 수 있다. *sexually transmitted disease 성행위 감염질환). 성적 접촉은 일상의 적극성을 향상하는 좋은 방법. 하지만 과유불급이다. 일주일에 2-4회가 적절하겠다. 이보다 과하면 남자의 테스토스테론 수준이 높아지고, 이건 해롭다.
고환 마사지
호르몬이 잘 생성되지 않고 발기 부전이라면 간단한 동작 몇 가지가 도움 될 것이다. 먼저 샤워하고 따뜻한 물로 고환 부위를 따뜻하게 한다. 따뜻한 물에 적신 수건을 잠시 올려놓아도 되겠다. 뜨거운 물병은 화상 위험이 있으니 이용하지 않는 게 낫다. (*여기에도 구체적인 방법이 있지만, 여기서는 생략한다.)
남성 테스토스테론을 민간요법으로 높이는 방법
복합적으로 접근하면 더 빠르고 좋은 결과를 얻을 수 있다. 신체 운동, 마사지, 비타민 섭취 등을 민간요법과 함께 하는 게 바람직하다. 그러면 신체의 전반적인 강화는 물론이요, 호르몬 수준도 높일 수 있다.
1. 생강을 담근 포도주. 적포도주는 혈액 순환을 좋게 하고 생강은 천연 강정제이다. 으깬 생강과 술을 1:10 비율로 섞어 20일 동안 어두운 장소에 둔다. 그다음에 흔들고 걸러낸 뒤 잠자기 전에 한 잔씩 마신다. 이 생강 포도주에 육두구를 첨가하면 효과를 높일 수 있다. (포도주 0.5리터에 찻숟가락 1).
2. 꿀에 잰 견과류. 견과류는 자극과 흥분에 좋은 식품인데 (가장 좋은 건 해산물), 꿀과 혼용하면 효과가 두 배 커진다. 두 가지를 같은 비율로 섞어서 식사 전에 한 숟가락씩 먹으면 된다. 이 과정을 한두 달 계속하면 효과를 볼 것이다.
3. 물레나물 (Hypericum ascyron) 차. 끓인 물 한 컵에 말린 물레나물을 두 숟가락 넣고 뚜껑을 덮어 3시간 동안 놔둔다. 우러난 물을 걸러서 하루 서너 번 50ml씩 마신다.
4. 마늘 진액. 마늘 1kg에 끓여서 식힌 물 3L가 필요하다. 썰거나 으깬 마늘에 물을 붓고 밀봉한 뒤 어두운 곳에 한 달 동안 놔둔다. 이 용기를 매일 흔들어줄 필요가 있다. 다 준비되면 체로 거른 뒤 하루 찻숟가락 하나씩 복용.
민간요법은 사람에 따라 알레르기를 일으킬 수 있으니, 사용하기 전에 의사와 상의해야 한다. 테스토스테론 수준이 아주 낮은 경우에는 약초나 식품으로 효과를 못 볼 것이다. 호르몬 주사가 필요하다.
규칙적인 성생활의 부재, 잘못된 영양 섭취, 내부 장기 질환 등은 남성 호르몬 생성에 나쁜 영향을 미친다. 남자들 경우에 테스토스테론이 생식 기능을 담당하며, 이게 부족하면 무엇보다도 발기가 약해진다. 하지만 무턱대고 약물을 쓸 게 아니라 안전한 방법을 선택하는 게 더 좋다.
테스토스테론은 주요 남성 호르몬이며 고환에서 콜레스테롤로 합성된다. 혈중 테스토스테론 수치가 높지 않은 남성은 세상살이에서 즐거움 누리기가 힘들다. 이 호르몬의 혈중 함량이 바로 건강과 자신감, 기분 등 많은 것에 직접 영향을 미치기 때문이다.
혈중 테스토스테론 함량이 적은 남자는 불안하고 항상 우울하며 과체중에다 인생의 목표나 계획도 없다. 살아가는 이유가 없으니, 그냥 존재할 뿐이다. 그의 가장 친한 동반자는 우울증과 낮은 리비도이다.
씁쓸한 장면이지만, 안타깝게도 현대 세계에는 그런 남자들이 갈수록 더 늘어나는데, 그들은 많은 시간을 스마트폰이나 티브이 화면에 푹 빠져서 보내기 마련이다.
반면에, 이 호르몬 수치가 높은 ‘상남자’가 있다.
그는 인생에서 원하는 게 무엇인지 정확히 알아서 그걸 이루려고 애쓴다.
그는 자기계발에 힘들이며 가족을 위해 앞날을 열심히 준비한다.
그는 자신감이 넘치고 좋은 기분 상태를 유지하며 운동도 게을리하지 않는다.
허튼 수다나 무의미한 짓거리에 귀한 시간을 허비하지 않는다. 자기 인생을 정말 제대로 살아보기를 원하니 말이다.
하지만 그렇지 못한 경우가 적지 않은데, 이런 일은 왜 일어나나?
이유는 아주 단순해. 오늘날 많은 사람의 뇌리에 알게 모르게 박혀 있는 생각이 무엇인가.
“즐기자. 먹고 마시고 놀아. 어차피 한번 사는 인생인데, 뭐! 지금 아니면 언제 하겠어?! 일단 놀고 일은 그다음에 필요할 때 해!”
이런 유행/흐름을 대중매체나 속없는 무리가 조장하고 선동한다. 그 단적인 구호가 (요즘엔 어떤지 모르겠으나 한때 많은 사람 입에 걸려 있던) “인생 뭐 있어? 까짓거… ”
물론, 진지하게 살고자 할 때 (혹자들에겐) 어떤 압박감이 생기는지도 모르겠다. 하지만 그렇다면, 그건 ‘설정’ 자체가 잘못된 것이라 하겠다.
인생에는 뭐가 있다. 그리고 우리 삶은 그 ‘무엇’을 찾아가는 여정이 아닌가 싶다.
만약 당신이 “인생 뭐 있어?!” 같은 최면에 걸려들지 않았다면, 축하받아 마땅하다.
왜냐하면, 당신은… 자기 자신을 돌보지 않으며, 언젠가 한때는 꿈꾸었을 포부를 까맣게 잊고, 세상과 사회에 딱히 마음 쏟을 일 없이, (먹고 마시고 싸는 차원에 머물러) 부평초처럼 떠돌다가 가는 인생 축에서... 벗어났으니 말이다! (호르몬에 관해 얘기하다가 곁가지를 좀 치게 됐다. 용서하시라.^^)
다행히도, “인생 뭐 있어?” 같은 몹쓸 최면에 잠시 걸렸다 해도 아직 모든 걸 다 잃은 건 아님을 깨닫고, 당신의 온전한 정신을 마비시키는 습성을 버리면 된다. 예를 들어, 술에 자주 취하지 않도록 한다. 술은 테스토스테론을 완전히 죽이고 사람을 인생 목표 잃어 가련한 존재로 만드니까.
적절하게 영양을 섭취하고, 운동도 하고, ‘one-night stand’가 아니라 평생을 함께할 여자 친구를 찾고, 꿈을 찾아 거기로 다가가자.
우리에겐 늘 마음 쏟고 힘들일 대상이 있고, 우리는 더 좋아질 수 있으며 본보기가 될 수 있어요.
