정서적인 성숙함은 - 자기감정을 조절하고 자기 삶의 기회며 극적 사건들에 대해 완전히 책임지는 능력으로 정의된다.
정서적 성숙함의 상당 부분은 분노와 좌절, 죄책감, 모욕감, 두려움, 질투와 시기, 실망, 슬픔, 불안 등 여러 감정을 적절하게 다루는 능력을 갖추는 데 있다.
이 여러 감정을 당신이 체험한 뒤 빠르게 발산할 수 있음에서 정서적 성숙함이 나타난다. 정서적으로 미성숙한 사람들은 이런 부정적 감정에 갇혀서 앞으로 나아갈 수 없다. (뒤끝 작렬!)
정서적 성숙함은 삶을 정확하고 분명하게 보고, 삶을 다룰 수 있는 능력이다. 삶이 항상 편하거나 쉬울 것이라 기대한다면, 그건 아주 순진한 생각이다. 이는 당신이 삶을 과거나 미래가 아니라 현재에서 살아야 한다는 뜻이다. 물론 진정으로!
만약 부정적 감정들이 시간이나 에너지를 쓸데없이 더 많이 차지하게 한다면, 이는 당신이 ‘지금’을 상당히 잃고 어쩌면 미래도 잃는다는 뜻이리라. 정서적으로 미성숙한 사람들과는 관계하기가 매우 어려울 수 있는데, 왜냐면 삶의 여러 문제를 해석하고 반응하는 능력이 손상됐기 때문에 그렇다. 만약 정서적으로 미성숙한 사람과 결혼한다면, 당신은 그의 기분이나 행동을 대처하는 데 큰 어려움을 겪을 것이 분명하다. 그런 사람은 대체로 자기 주변의 세상을 있는 그대로 받아들이고 긍정적인 변화를 향해 노력하기보다는 완벽하게 만들기 위해 주변을 통제하려는 경향이 있다.
이런 믿음은 자기중심주의나 나르시시즘의 강력한 지표이다. 자기중심주의와 ‘자기 중요성’은 대개 어린애들의 특성이다. 아이들은 높은 관심과 특별한 대우를 요구하고, 스스로는 실질적으로 거의 기여하지 않으면서 인생이 자기네 요구를 다 들어주지 않는다고 투덜댄다. 이런 마인드나 태도를 극복하는 것이 성장의 정상적이고 중요한 부분이다.
이런 특징이 ‘성장’에서 만성적으로 드러날 때, 이는 그 사람이 아직 성숙하고 책임 있는 성인이 아니며 내면의 자기중심적인 어린애 입장으로 세상에 반응한다는 표시이다. 그런 사람은 성숙해 보이고 어른스럽게 책임지는 부분도 많겠지만, 감정적으로는 여전히 어린애이다.
인간의 마인드는 기본적으로 통제 욕구를 지닌다. 우리는 이 욕구를 가지고 태어났다. 이 욕구는 우리가 여러 감정 발달 단계를 통해 자신을 추진하게 돕는다. 최소한의 컨트롤 느낌이 없다면, 우리는 절망적이고 좌절하며 궤도에서 벗어났다고 느낄 것이다. 우리는 대처할 수 없게 된다. 성숙한 상태에서, 우리는 할 수 있다고 생각했던 만큼 많은 것을 통제할 수 없음을 알게 되고, 따라서 그에 대처하는 법을 배운다.
다른 사람과의 관계는 종종 우리의 통제력 부족이 가장 선명하게 드러나는 경우이다. 우리 인생에 친밀하고 중요한 사람들이 없을 때, 우리는 자신의 욕구와 필요를 해결하면서 각자 조건에 따라 살아갈 수 있다. 큰 틀에서 다른 사람들의 욕구와 충돌하는 경우가 별로 없다. 친밀한 관계가 아니라면 굳이 다른 사람의 생각을 경청하거나 숙고할 필요가 없다. 그 결과 대부분 경우 우리는 통제한다고 느낀다.
다른 사람들과 관계를 맺을 때, 우리는 그 사람들의 갈망이나 욕구를 다뤄야 한다. 이때 통제 문제가 나타난다.
정서적인 성숙함은 인생의 중요한 기술이다. 정서적으로 미성숙한 사람은 살면서 일어나는 문제를 다른 사람들이나 상황, 형편 탓으로 돌린다. 자기의 분노나 슬픔, 우울증을 다른 사람들 때문이라 여기지만, 자기 내면을 들여다보는 경우는 드물다. 자기감정을 책임지는 대신, 다른 사람들이 자기 관점을 봐주기를 기대한다. 그런 사람은 당신이 통제할 수 없는 다른 사람들을 통제하려 든다.
정서적으로 미성숙한 사람은 정서적으로 의존적이다. 그는 자기감정을 정당화할 이유를 찾고 종종 다른 사람들을 제 나름으로는 노련하게 조종한다. 그런 사람은 있는 것을 받아들이는 대신 대개 다른 사람들이 자기네처럼 생각하게 만드는 방법에 집착하는 면이 있다. 한때 사랑스러운 관계였던 것을 희생해서라도 모든 게 그들 식으로 되게 하려고 건강하지 않은 방법에 매달릴 것이다.
“영원하지 않은 것은 다 변하게 마련이다. 변하게 마련인 것은 다 고통을 겪는다.” - 붓다
삶에서 유일하게 확실한 것은 우리가 태어나고 죽는다는 것이다. 다른 건 다 날씨처럼 가변적이다. 삶과 사람들은 변해야 한다. 정서적으로 건강하고 성숙한 성인들은 이 사실을 머릿속에서 인정하고, 통제할 수 없는 상황에는 항복하는 법을 배웠다. 내면의 조화를 깨지 않으면서 말이다.
양보하거나 물러서려면 감정적으로 독립적이고 감정적으로 성숙해야 한다. 비록 다른 사람이 내 관점을 받아들이면 좋겠다고 여길 수 있으나, 다른 사람에게는 자기 의견을 고수할 권리가 있다는 사실을 우리는 인정한다.
우리의 욕구에도 불구하고 주변 사람들의 욕구와 갈망을 받아들이는 법을 배울 때, 살면서 불필요한 드라마를 피하는 법을 배운다. 성숙해진다는 것은 우리가 가질 수 없는 것을 받아들인다는 뜻. 우리 욕망을 내려놓음은 우리가 자신과 사랑하는 사람을 위해 할 수 있는 최상임을 알게 된다. 때로 관계에는 정리할 공간이 필요하다. (안전거리). 아쉽게도, 감정적으로 미성숙한 사람은 이 공간을 자신에게 위협으로 보는데, 왜냐면 그가 전혀 통제하지 못하는 것이고 따라서 자신이 무기력하게 느끼기 때문이다.
정서적으로 미성숙한 사람들이 모든 것을 자기식으로 얻지 못할 때, 종종 상황에 비논리적으로 반응한다. 그들은 통제해야 하는데, 이 통제 부족은 그들이 행동하는 동기가 된다. 그들은 화내고 울고 조종하고 혹은 집착 대상에게 폭력을 쓴다. 그러면서 그렇게 할 권리가 있다고 여긴다. 이 행동이 관계에 얼마나 파괴적이며 자신의 목표 달성을 사실상 방해한다는 점을 완전히 부정한다.
우리가 통제할 수 없는 상황을 받아들이는 법을 배우는 것이 성장 과정의 일부이다. 더욱이 그 상황이 다른 사람들과 관련될 때, 특히 그렇다. 사람들은 자기네가 필요하다고 여기는 대로 살며 우리를 사랑하지 않고 우리를 떠날 권리가 있다. 다른 사람들이 우리에 대해 나쁘게 말하거나 심지어 우리를 증오할 권리가 있다.
정서적으로 성숙한 사람은 다른 사람의 감정을 바꿀 필요 없고 보복할 필요 없이 이 사실을 받아들인다. 성숙한 사람은 통제력을 잃지 않고, 자기 뜻대로 되지 않았기 때문에 비이성적인 생각에 사로잡히지 않는다.
미덥지 못하고 감정적으로 미성숙한 사람들은 자신의 몫을 얻기 위해 인신공격 같은 수단을 종종 쓴다. 불량배와 남을 곤란하게 만드는 자들은 정서적인 나이가 어린애와 같고, 자신의 본질을 숨기고 책임을 피하기 위해 분노를 드러내고 기만하고 거짓을 말하고 조작이나 조종을 하려 들 것이다.
정서적 미성숙의 징표에 이런 것이 있다.
• 일이 잘 안 되면 늘 다른 사람들을 탓한다
정서적인 미성숙함을 식별하는 가장 간단한 방법 하나는 ‘화살 돌리기’이다. 감정적으로 미성숙한 사람은 자기 삶의 문제에 책임을 잘 안 진다. 그건 항상 다른 누군가의 잘못으로 치부한다.
늘 다른 사람을 탓하는 자들을 설득하기란 어렵다. 그런 자는 다른 사람들 관점에서 사물을 보려 하지 않거나 사물에서 자신의 역할에 충실하기를 거부한다. 그런 자는 자신이 옳으며 온 세상이 자기에게 적대적이라고 생각한다.
• 정서적으로 미성숙한 사람은 자신에게 향한 일에는 아주 민감하면서도 정작 자기가 다른 사람들에게 하는 일에는 둔감하다.
그런 자가 만약 당신이 어떤 식으로든 잘못을 저질렀다고 인식한다면 그자는 똑같이 보복한다. 그러면서도 그가 하는 거칠고 변덕스러운 행동 같은 것은 당신이 다 받아주기를 기대한다. 당신은 그가 하는 대로 그냥 받아들여야 하지만, 그자는 당신을 그렇게 받아들일 수 없다.
그런 사람은 다른 사람들이 자기한테 부당하게 대하며 자신을 존중하지 않는다고 느끼는 경우가 많을 것이다. 안타깝게도 그런 사람의 인식은 종종 크게 왜곡되고 부정확하다.
• 정서적으로 미성숙한 사람은 늘 피해자를 자처한다
그에게 나쁜 일이 생기지만 그의 잘못된 선택은 아무 영향을 미치지 못한다. 정서적으로 미성숙한 사람은 피해자 역할을 즐긴다. 그는 자신의 나쁜 선택이 종종 나쁜 후과를 초래하는 것을 보고 싶어 하지 않는다. 피해자로서 그는 일어난 일 몇 가지를 빼먹거나 맥락에서 몇몇 단어를 취함으로써 실제를 종종 크게 왜곡한다.
이렇게 정서적으로 불안정한 사람은 어떤 일이 있어도 자기와 함께할 파트너를 선택하는 경우가 많다. 그런 사람은 극적인 사건을 종종 추구하는데, 왜냐면 그래야 자신의 피해자 역할이 커지니까. 또 그가 계산한 대로 작동하지 않는 것에 보복하기 위함도 있다.
• 단기적인 관계
정서적으로 미성숙한 사람은 어떤 형태이든 관계를 유지하기가 힘들다. 왜냐하면, 그런 사람은 아주 사소한 냉대나 마찰에도 친구를 종종 적으로 만들기 때문이다. 정서적으로 미성숙한 사람들에겐 타협이 거의 불가능하다. 그에게 항상 양보하지 않는 사람들과는 관계를 끊을 것이다. 혹은, 정서적으로 미성숙한 사람의 비합리적인 요구에 지쳐서 다른 사람들이 먼저 거리를 둘 것이다. 우리가 알아본 것은 정서적인 미성숙함의 몇 가지 징표일 뿐이다.
그런 사람에게 연민을 느낄 수는 있어도, 당신이 정서적인 문제를 안고 있는 사람과 관계한다는 것을 인식하는 것이 아주 중요하다.
그 사람을 당신이 바로잡을 수 있다고 느낄지도 모른다. 그러나 이 문제는 사실 생각보다 더 깊고, 정서적으로 미성숙한 누군가와 동등하고 균형 잡힌 관계나 우정을 엮기란 매우 어려울 수 있다.
다른 사람들의 긍정적인 눈길을 끌어들이고 관심을 불러일으키는 능력인 매력을 누구든 지니고 싶어 한다. 사람이 아주 망가진 경우만 아니라면 그렇지 않겠나?
그런데진정 매력적인 사람이 되려면 단순히 예쁜 얼굴과 잘 빠진 몸매만으로는 많이 부족하다.
'예쁜 사람'보다는 '매력적인 사람'이 몇 수 더 위에 있다. 진정한 매력의 힘은 사람의 겉모습과 내면 세계, 또 몇몇 심리적 기법 같은 것이 잘 어우러짐으로써 나타날 수 있다.
100퍼센트 매력을 안기는 기법 몇 가지를 소개.
1. 자신감을 가지라
- 매력의 핵심이요 구성 요소들 가운데 으뜸은 동서고금을 막론하고 언제나 자신감이다. 자신감 충만한 이들은 사람들을 매료하고 눈길을 끈다. 그러나 또 늘 조심할 것은... 이 귀중한 자신감이 자칫 오만이나 자기애, 나르시시즘으로 넘어가선 안 돼.
- 건강한 자신감은우리가 자신의 강한 측면이며 장점을 아는 동시에 자신의 부족한 점도 알 때 생겨난다. 이때 우리는 자신의 모자라는 점을 잘 인식하여 그걸 채우려고 날마다 노력한다. 자신감은 또 다른 측면들로도 결정된다. 여기엔 건강한 자부심, 자존감, 겸손 등이 들어간다. 이때 비로소 우리는 다른 사람들에게 열린 자세를 내보이며 소통에서 긍정적인 사람이 된다.
- 비슷한 옷차림, 비슷한 헤어 스타일, 비슷한 사고방식... 공장에서 대량 생산된 부품 같은 사람들 무리에서는 약간의 개성만 갖추어도 두드러진다. 하지만 독특함을 드러내면 사회의 비판을 받거나 나아가 고립되지 않을까 우려하는 이들이 많다. 실제로 견문 좁고 속이 좁아서 '남들 하는 대로 따라 하면 최소한 문제는 안 생겨'를 모토로 하는 소인배는 다른 사람의 독특함을 가리켜 '튄다'고 나무라기도 한다.
- 물론, 툭 불거진 코나 과체중, 외모의 어떤 ‘결점’ 등이 자신감 갖추는 데 진짜 장애가 될 수 있다. 그때 우리는 자신의 매력에 의문을 품게 돼.
- 고정관념이나 정형화된 틀 깨기를 겁내지 말라. 그러지 말고 자신의 독특함을, 둘도 없는 내면세계를 세상에 보여주라. 자신의 장점과 가치를 활용하는 방법을 익히라. 자신만의 장점과 가치는 누구한테나 있는 법이다.
- 그리고 아름다움은 그걸 보는 사람의 눈에 들어 있다는 점을 기억하라.
3. 비언어 소통을 활용하라
- 매력은 눈길에서 시작된다. 주변 사람들과 눈길 맞추는 법을 익히는 게 중요해.
- 어떤 상황에서 어떤 자세를 취할지도 생각해 보라. 반듯하고 안정적인 자세를 취함으로써 우리는 무엇을 얻나? 무엇보다도, 다른 사람들의 긍정적 인식이다. 올바른 자세는 '다른 사람들이 우리를 어떻게 받아들이냐'뿐 아니라 '우리가 스스로 자신을 어떻게 생각하느냐'에도 영향을 미친다.
자세가 올바를 때 우리는 더 자신 있게 느끼게 된다. 팔짱 끼거나 다리 꼬는 것은 당신의 폐쇄성과 자신감 부족을 드러낸다. 자기 몸을 컨트롤하는 방법을 배워야 한다. 그 성과는 오래 걸리지 않아 나타날 것. (*이건 남자들에게도 물론 한없이 중요하다. 참고: 알파 남성이 되는 길 5가지)
4. 공감 능력이 아주 중요해
공감은 다른 사람의 현재 감정 상태를 수긍하고 찬성하여 자신도 그렇게 느끼는 의식적인 행위.
- 상대방 얘기를 주의 깊게 듣고 공감을 드러낼 줄 아는 사람은 주변 사람들한테 매력적인 사람으로 보일 것이 분명하다. 감정적 친밀함을 만들어 낼 줄 아는 능력이 아주 중요해. 이와 달리, 자신에 관해서 얘기하며 자신을 돋보이게 하려는 사람들은 늘 자기 좋은 점만 강조하는 바람에 편안한 소통 상황을 만들지 못한다.
- 그렇기 때문에 우리는 사람들과 우호적으로 접촉하는 방법을 배워야 하는데, 이건 아주 간단하다. 대화 상대에게 자신의 진정 어린 관심을 내보이라. 그러면 당신은 아주 매력적인 사람이 될 것.
5. 자신만의 특이한 풍미를 찾으라
이미 언급했듯이, 만약 자신을 표준 틀에 집어넣고 사회나 동아리의 입맛과 요구에 맞추려 든다면, 당신은 군중 속에서 녹아 없어지고 평범함의 바다에 빠질 위험이 있다. 그런 상태에서 무슨 매력 타령을 할 수 있겠나.
- 단조롭고 밋밋한 무리에 파묻혀 덩달아 시들어 가고 싶지 않다면, 자신의 독특한 풍미(風味)를, 당신을 차별화할 디테일을 찾아내라. 옷차림, 독특한 헤어 스타일, 멋진 액세서리 등이 되겠지.
- 그러나 당신의 그런 독특함이 당신의 내면세계와 조화를 이뤄야 한다는 점을 명심해야 한다. 안 그러면 외려 뭔가 어색하여 스스로 불편해질 것이다. 또한 노력한 만큼 바라는 성공을 거두지 못할 것이다.
정리
자신의 둘도 없이 독특한 이미지를 꾸준히 가꿔야 한다. 여기에는 자기 인식도 들어간다. 자신을 알 때 우리는 무엇을 개선해야 할지 알게 된다. 자신의 강한 측면들을 알게 되면, 마법 같은 매력을 발견할 것.
주변 사람들 눈에 매력적인 여성이 된 뒤 이 재능을 유지할 줄 알아야 한다는 점도 기억하라.
만약 자기 자신을 믿고 자신의 힘을 믿는다면, 이성과 조화로운 관계를 맺을 수 있을 뿐 아니라 평생 좋은 벗들을 얻을 수도 있다.
