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 담배를 피우면 목소리가 왜 망가지나? 

- 그 후과와 회복 방법  

이 악습관을 일정 기간 남용하면 목소리가 바뀐다는 점을 흡연자들은 다 알고 있다. 이런 현상이 여성들 경우에 특히 두드러지는데, 장기간 흡연할 때 성대주름 구조가 달라지고 목소리 음색이 낮아지며 쉰 소리가 나기 때문이다. 

목소리 변화의 가장 큰 원인은 모든 흡연자에게 고질적으로 붙어 다니는 후두염이다. 또한, 기관지염이나 기관염, 앙기나 같은 질환에 걸릴 때도 목소리를 잃는다. 장기간 흡연하면 이런 질환으로 고생하는 경우가 아주 흔하다. 

담배는 목소리에 어떤 영향을 미치나? 

1. 흡연으로 목소리가 거칠어지는지 궁금하다면, 담배 연기가 성대주름에 미치는 영향이 무엇인지 알아야 한다. 

2. 담배 연기는 후두와 기관을 지나면서 인두와 폐의 벽뿐 아니라 성대 벽에도 들러붙는다. 이게 자꾸 쌓이다 보면 그 벽들에 표면 손상, 궤양, 암 등이 생기게 된다. 후두 막이 조금씩 파괴되기 시작하며, 이로 인해 목소리에 변화가 나타난다. 

3. 골초나 애연가들 경우에 후두와 성대가 붓는 경우가 흔하며, 이 때문에 작은 부하에서도 혈류가 발생하고, 이로 인해 담배 연기에 찌든 목소리가 살짝 쉰 소리를 낼 수 있다. 

4. 니코틴을 포함한 담배 연기 성분이 후두와 성대의 점막을 자극하는 바람에 흡연자에게는 기침과 가래가 나온다. 이게 오래 가다 보면 목소리가 바뀌어 더 거칠고 쉰 소리가 될 수 있다. 

지금 열거한 항목을 고려한다면, 흡연이 목소리에 어떤 영향을 미치는지 이해할 수 있다. 즉, 담배 연기에 들어있는 활성 물질이 후두와 성대에 점착하면서, 목소리가 낭랑함을 잃어 거칠고 듣기 거북하게 바뀌는 것이다. 

단적으로, 대중가요 가수들을 보면 음주와 흡연이 보컬리스트의 목소리에 어떤 영향을 미치는지 짐작하게 된다. 어떤 가수들은, 흡연이 노래의 질에 영향을 미치는지는 모르겠으나, 독한 담배를 자주 피우면 음색과 톤 등 목소리가 달라짐을 확연히 보여준다. 

담배는 왜 목소리가 바뀌게 하며, 금연 이후 목소리 복원 방법은? 

흡연하면 목소리가 바뀌나? 이런 물음에 명확하게 답하기는 어렵다. 사람의 유전적 성향과 신체적 특성이 적잖이 중요한 역할을 한다. 즉, 다소 쉰 목소리를 (아주 드물지만) 타고나는 사람이 있는 반면에, 후두염을 심하게 앓고 나서도 여전히 높은음을 낼 수 있는 사람도 있다. 

하지만, 이건 예외적이거나 소수의 경우에 그치며, 흡연이 목소리에 나쁘게 작용한다는 점에는 여전히 주목할 필요가 있다. 

흡연이 목소리에 미치는 영향을 더 자세히 살펴본다. 

담배를 피우면 목소리가 왜 거칠어지나? 

성대주름에 미치는 악영향을 두 가지로 볼 수 있다. 

1. 흡연이, 성대주름은 말할 것도 없고 후두와 인두의 상피에 있는 세포 영양 보급을 저해한다. 바로 이것이 만성 염증 과정과 염증 재발, 유두종 등을 일으킨다. 

2. 흡연이 기관과 후두의 탄력적인 세포 구조를 변화시키면서, 그 근본 기능을 떨어뜨리기 때문이다. 

목소리가 흡연하기 이전보다 거칠고 더 낮아지는 까닭은, 들어오는 공기가 충분치 못하고 성문이 좁아지고 숨이 가빠지기 때문이다. 숨이 차고 헐떡이는 모습은 애연가들한테서 흔히 볼 수 있는 현상이다. 

많은 흡연자는, 운동한 뒤, 혹은 걸으면서 얘기할 때 숨소리에서 쌕쌕거림이 더 심하게 나타남을 감지한다. 

금연자가 예전 목소리를 되찾는 방법은? 

많은 금연자 자신은 특별한 변화를 알지 못하지만, 가족은 얼마 지나면 금연자의 목소리가 더 좋아진다는 걸 알아차릴 수 있다. 예전 목소리와 비슷해져 간다고. 

금연자의 회복 효과는 시간이 지나야 나타난다. 보통 1년이나 1년 반 지나서 정상으로 돌아온다. 바로 이 어간에 인두(목) 조직에서 이런 변화가 일어난다.  

- 조직의 탄력성이 복원되는데, 이전과 거의 비슷해지거나 최소한 더 좋아진다. 
- 후두와 성대 조직의 혈액 순환이 정상을 되찾는다. 
- 고온의 연기로 화상이 발생하면서 생긴 미세한 흉터와 상피 결함이 사라질 것이다. 

약물을 이용한 회복 

성대 복원 과정을 더 앞당기고 싶어 하는 사람들이 있다. 이런 경우엔 약물을 복용하게 될 것이다. 의사와 상담해 처방받는 게 좋다. 의사에게, 금연 이후 성대 기능을 되돌리려 한다고 말하고 흡연 경력을 얘기할 필요가 있다. 

이때 의사들이 주로 권하는 것은:

- 식단 조절 준수

- 맵고 짠 음식 제외 

- 뜨겁거나 찬 음료 안 마시기 

- 목과 가슴을 따뜻하게 유지.

게다가 여러 해 동안 흡입한 독소가 몸에서, 특히 기관지에서, 제거되게 해야 한다. 이런 목적으로는 다음과 같은 약제가 괜찮을 것이다. 

1. 루골 용액 (Lugol’s solution). 루골의 주요 성분은 소독과 국소 자극 효과가 있는 분자 요오드. 쉰 소리가 나고 목구멍이 간질간질하거나 이물감이 있을 때 아주 좋은 치료 수단. 용액을 면봉에 적셔 편도선과 인두 벽 등을 문지른다. 스프레이 형태도 있다. 

2. 인후통을 달래는 여러 성분의 트로키 (구중정). 성대주름을 부드럽게 풀어준다. 목에 염증이 있을 때 사용해도 아주 좋다. 

금연 이후 예전 목소리를 되찾는 민간요법은?

약물 외에도 아주 손쉬운 민간요법을 이용해 흡연 이전의 목소리를 되찾을 수 있다. 이런 것을 시도해 보라. 

1. 수제 물약. 

좋은 꿀 한 잔, 카카오 50g, 버터 200g. 재료를 모두 중탕한 뒤, 알로에 잎 5장에서 즙을 내어 붓는다. 섞는다. 이 혼합물은 염증이 있는 인두와 목을 치료한다. 하루 두 번 식후에 티스푼 하나씩 복용. 그다음 30분 동안은 다른 음료를 마시지 않는다. 

2. 우엉 뿌리 기름. 

이걸 매일 혀뿌리 부위에 떨어뜨려 성대주름까지 스미게 한다. 그러면 성대가 예전의 탄력을 띠게 된다.     

3. 마실 것을 이용하기. 

성대 질환이 있을 때마다 목구멍을 촉촉하게 적실 필요가 있다. 미네랄워터, 캐모마일차, 주스, 과즙 청량음료, 찔레 열매나 약초 달인 물 등을 마시면 된다. 뜨겁지 않고 따스하게 이용하는 게 좋다. 

4. 뜨거운 김 쐬기. 주둥이가 넓은 그릇에 끓는 물을 붓고, 유칼립투스, 전나무, 샐비어 등의 정유(essential oil)를 두어 방울 떨어뜨린다. 다음에 수건을 머리에서 늘어뜨린 뒤 접시 위로 고개를 숙인다. 뜨거운 김에 화상을 입지 않도록 거리를 둔다. 숨을 입으로 들이쉬고 코로 내쉰다. 처음엔 3~5분 김을 쐬고, 점차 시간을 늘린다. 효과를 높이려면 매일 혹은 하루걸러 한 번씩 할 필요가 있다. 

5. 설탕과 스파이스를 넣어 따스하게 데운 와인. 이것으로 성대를 쉽게 ‘데울 수’ 있다. 하지만 너무 자주 이용하지는 말라. 

6. 초콜릿 버터. 여기에 함유된 카카오가 인두와 목구멍의 상피를 복원하여 염증 치료에 좋다. 

7. 단백질 셰이크. 밤에만 이용하기를 권장. 달걀흰자 2개와 미리 데운 꿀 2스푼을 휘저어 섞은 뒤, 코냑 50g을 붓는다. 따뜻한 물을 다른 컵에 따른다. 이제 셰이크를 한 모금 마실 때 물도 한 모금 마신다. 목소리가 더 좋은 쪽으로 바뀔 것이다. 

8. 무화과를 첨가한 우유. 우유를 끓인 뒤 약간 식혀서 으깬 무화과 두 개와 섞는다. 밤에 마시면 좋다. 

9. 꿀을 넣어 데운 우유. 예전 목소리를 되찾는 데 도움 될 뿐 아니라 숙면에도 좋다. 

그 외에, 야채를 날것으로 더 많이 섭취하면, 몸에서 니코틴 독소가 더 잘 제거된다. 고지방 생선이나 해산물, 연어 알, 해초 등을 매일 식단에 추가한다. 금연 뒤에 몸이 빨리 회복되는 데 좋고, 그 결과 예전 목소리를 더 빨리 찾을 것이다. 

부작용이 없다면 찜질방이나 사우나를 다니는 것이 좋다. 여러 해 쌓인 니코틴에서 몸이 깨끗해지는 데 아주 좋다. 앞에 소개한 <뜨거운 김 쐬기>를 증기탕에서 더 강하게 체험할 수 있다. 적어도 두 달 동안 주기적으로 증기탕을 이용한다면, 목소리가 예전 음색을 낼 것이다. 

금연 이후 시간이 얼마 지나서, 성대에 통증이 느껴지고 목소리가 한층 더 쉰 소리를 내고 목구멍에 덩어리가 생긴 느낌이 들고 뱉어낸 가래의 색깔이나 모양이 좀 달라지는 등의 경우가 생길 수 있다. 최대한 빨리 의사를 찾아가라는 신호이다. 

성대 체조로 금연 후과에서 벗어나기  

성대주름을 활성화할 수 있는 체조가 금연 이후 목소리 되찾기에 도움이 될 것이다. 

1. 혀를 쭉 내밀어 코와 아래턱에 번갈아 닿도록 애써야 한다. 이때 [에~] 소리를 낸다. 

2. 혀를 최대한 내민 상태에서 [크~] 소리를 낸다. 성대의 긴장을 느낀다면, 제대로 실행하는 것. 

결론 

흡연자들의 목소리가 나빠지는 이유와 그런 목소리를 예전처럼 복원하는 방법을 알아봤다. 

재활 기간은 길고 회복하는 방법은 썩 유쾌하지 못하다. 그러나 끝까지 수행하면, 예전 (맑은) 목소리로 말하게 될 뿐 아니라 호흡기에서 니코틴 독소가 깨끗이 제거될 것이다.  

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 노년에 접어들면 왜 목소리가 거칠어지나? 

 - 나이는 몸을 늙게 한다. 몸과 더불어 성대(주름)도 노화한다. 

흥미로운 점은… 노년에 접어들면서 남자들 경우에는 목소리 톤이 더 높아지는데, 여자들은 반대로 상당히 낮아진다. 물론, 그 훨씬 이전에, 사춘기에 접어들고 변성기를 맞아서는, 소년들 목소리가 그 이전보다 더 낮아지고 소녀들 경우엔 높아졌다. (큰 틀로 보자면, 이건 다 균형을 맞추고 출발점으로 돌아가게 하려는 자연의 섭리인가?) 

- 평소에는 감기에 걸리면 목소리가 바뀌는 경우가 많다. 후두염이 심하면 목소리가 아예 안 나올 수도 있다. 이때는 적절한 약물 처방 외에도 꿀이나 나무딸기, 가막살나무 껍질 등이 들어간 따스한 차나 버터 섞은 우유를 마시면 좋다. 캐모마일과 금잔화를 우려낸 차도 좋다. 

- 후두에 종양이 있을 때 목소리가 달라지거나 아예 안 나올 수 있다. 

- 목소리는 또 코중격 연골이 휘어져도 달라진다. 

- 여러 이유로 호르몬 장애가 생길 수 있다. 여성들 경우 성호르몬이 부족할 때 목소리가 낮고 거칠어지며, 남자들 경우 남성 호르몬이 부족하면 목소리가 높아진다. 

- 강사나 아나운서, 가수 등 목소리를 주로 쓰는 직업인들 경우에 목소리가 평생에 걸쳐 눈에 띄게 달라진다. 

- Dysphonia(발성 곤란)는 주로 여성들이 겪는 장애이다. 여성들은 감정의 폭이 썩 고르지 않은 편이며 스트레스를 받을 가능성이 더 큰데, 이것이 목소리에 반영된다. 

- 흡연은 성대에 매우 해롭다. 

- 목소리에 관해 얘기하자면, 목소리 형성에 직접 관여하는 호흡을 빼놓을 수 없다. 올바른 호흡법을 익히고 호흡 체조를 실행해야 한다. 

- 만약 갑자기 목소리에 불편함이나 심각한 문제가 생겼다면, 이비인후과나 내분비과, 종양학자 등 전문의를 찾아야 한다. 목소리가 쉬거나 나오지 않는 증상을 두고 올바른 진단과 처방을 받아야 한다. 

- 이런 원인은 모두 면역체계를 약하게 만든다. 아직 젊고 건강할 때는 목소리의 변화가 다 일시적인 현상일 수 있다. 

- 나이가 들어가면서 인체는 다양한 변화를 겪는다. 즉, 폐활량이 줄어들고 흉곽의 탄력이 감소하며 목과 후두의 근육이 약해진다. 그 결과 목소리의 힘이 떨어지고 날숨이 짧아진다. 또 얼굴 근육이 약해지는데, 그러면 조음 기능이 떨어진다. 

- 후두 연골에 칼슘이 쌓인다. (동물의 뼈와 힘줄, 인대, 연골, 진피 따위에 들어 있는 경단백질) 콜라겐 섬유의 구조가 바뀌면서 성대주름이 조밀해지는데, 그러면 남자들 경우 목소리가 높아진다. 여성들 경우엔 반대로 성대주름이 위축되면서 목소리가 낮아진다. 점액 형성이 느려지고, 그래서 성대주름의 진동/떨림이 느려진다. 이런 요인이 다 성대주름의 불완전한 접촉으로 이어진다. 

- 이렇게 나이 들면서 목소리가 달라지는 현상을 presbyphonia라고 한다. 

- 만약 건강을 잘 돌보고 전반적으로 질병 예방에 신경 쓴다면, 나이 들면서 목소리 변화도 건강 상태에 비례할 것이다. 

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