"마지막 한마디 던진 사람이 이기는 거야!" (23-5)
남자들은 여자들보다 대립과 충돌을 잘 견디지 못하는 편이다.
특히 한없이 늘어지면서 건설적인 결말은 전혀 내지 못하는 대립에 더더욱 그렇다.
왜냐하면, <남자 논리>로는 비생산적인 논의를 무의미한 것이라 여기기 때문이다.
물론 다른 이유도 있다. 즉, 남자는 직장에서 이미 지쳤는데, 집에 와서도 허구한 날 반복되는 무의미한 설전에 힘을 허비하고 싶지 않은 것.
여자들은, <여성 논리>에 의거하여,
언쟁에서 최후의 결정적 한마디를 던진 사람이 이기는 것이라 여긴다.
이때 그 마지막 한 방이 주제에 맞는지 아닌지, 앞서 나온 사실들과 연관되는지 아닌지 따위는 중요하지 않다.
(논리를 담당하는 좌뇌가 더 발달하여) 논리적 사고 틀에 익숙한 남자는, 대화가 전혀 예견치 못한 방향으로 흐르는 것에 아주 황당하여 그저 어안이 벙벙해지고 만다.
그런 식으로 최종 발언자가 된 여자는 마치 승리한 듯한 느낌을 맛본다.
언쟁과 격론에서 늘 마지막으로 날카로운 말을 던지는 데 익숙해진 여자와는 다투는 자체가 무익하다.
그렇다 하여 여자가 퍼부어대는 한탄과 비난에 침묵만 하는 것도 바람직하진 않은데,
왜냐면 남자의 그런 침묵을 여자는 은밀한 저항으로 해석하니까 말이다.
사실 그런 순간 여자의 심리는 이런 것이리라.
'내가 결정적인 한마디를 던지려면 (그래서 내가 이겼다는 느낌을 맛보려면), 이 남자가 변명이든 항변이든 뭔가 대응해야 하지 않겠어?'
(물론, 이런 심리는 거의 무의식적인 것이다.) 그렇기 때문에, 남자가 입을 꾹 다물고 있다면 여자는 별의별 비난을 한도 끝도 없이 퍼부으며 괴롭힐 수 있다. 일종의 도발인 셈.
결국 남자가 자기방어를 위해 무엇이든 내뱉게 되면 (도발에 대응하게 되면),
이제 여자는 결정적인 최후의 한마디를 던질 수 있게 되는 것이다.
만약에 “당신은 머리가 텅 빈 백치야!” 하는 말에 남자가
“무슨 소리야, 나도 대학까지 나오고 직장에서 수십 명을 거느리고 있는 몸이거든!”
하고 대응한다면, 여자는 남자를 왜 멍청하다 하는지 증명하는 사례며 근거를 수천 가지는 들이댈 것이다. 전혀 어렵지 않게!
그런 상황에서 남자가 취할 수 있는 최선의 전략은 여자가 퍼붓는 말에 (가능한 한 아주 진솔한 표정으로) 전적으로 수긍하고 동의하는 것. 심지어 남자의 외모며 수입이며 성기능에 불만을 표하는 경우에도 그렇다.
만약에 남자가 “그래, 여보, 당신 말이 맞아. 아쉽게도 누구나 천재로 태어나는 건 아니니까” 하고 응수한다면, 여자는...
1) 자기가 한 말을 스스로 옹호할 필요가 없게 되며
2) 나아가서는 그런 비난이 제 얼굴에 침 뱉는 꼴이 될 수 있음을 금방 알아차릴 것이다. 그런 멍청이를 남편이나 연인으로 택한 사람은 바로 자신이니까.
크고 작은 언쟁에서 여자가 마지막 한마디를 더 빨리 내던질수록 남자는 감정과 기력을 덜 소진하게 된다. 여자한테서 자주 푸념과 비난을 듣는 남자에겐 이런 마음가짐이 필요하겠다.
‘그래, 난 완벽하지 못해, 하지만 지금의 내 모습을 난 좋아해.’
그럼으로써 여자의 불만에 찬 넋두리와 원망으로 인해 혹시 생길지도 모를 (생기기 쉬운) 자괴심에, 즉, ‘내가 정말 무능력한 사람인가, 부족한 게 그리도 많단 말인가?’ 하는 의구심에 사로잡히지 않을 테니까 말이다.
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